Não é fácil manter uma loja online. Para isso é necessário se preocupar com várias coisas como a forma como serão realizados pagamentos, as formas como será enviado o produto, controle de fraude, e o mais importante: a plataforma que gerenciará a loja.

Antes comércio eletrônico era apenas coisa de gente grande e para manter uma plataforma era necessário uma mão de obra grande e cara. Hoje não temos mais tanto este problema com o surgimento de várias plataformas de e-commerce open source, onde a que entre elas mais se destaca é o Magento.

O Magento é uma ferramenta Open Source desenvolvida pela Varien, empresa que age desde 2001 no segmento de e-commerce. Ele é escrito em PHP utilizando o banco de dado MySQL o que traz muitas vantagens, pois PHP é a linguagem de programação mais utilizada na Web, possuindo uma comunidade forte e ativa.

O Magento possui duas versões: a Community e a Enterprise. A primeira é a versão gratuita, disponibilizada para a comunidade sob a licensa OSL 3.0 que em resumo diz que o software pode ser distribuído desde que se mantenha a referência de seus autores. Já a segunda versão é paga e conta com recursos avançados que a versão Community não tem. Ela é recomendada para quem necessita de um suporte rápido(dado pela própria Varien) e de recursos avançados que lojas grandes possuem. Veja um comparativo das duas versões.

Veja algumas funcionalidades que o Magento possui em sua versão Community:

• Gerenciamento de Sites
  – É possivel gerenciar vários sites e várias lojas com apenas um Magento instalado.
  – Faça update da ferramente com apenas um clique.
• Gerenciamento de Catálogo
  – Importação e exportação de produtos do catálogo em lote
  – Suporte a preços especiais. Por exemplo, grupo de usuário X terá 10% de desconto ou levando 5 peças cada produto fica por Y reais.
• Navegação de produtos
  – Produtos relacionados
  – Venda cruzada
  – Venda casada
  – Tags
  – Avaliação dos usuários
  – Comparação de produtos
• Outros
  – Suporte à SEO
  – Relatórios
  – Criação de produtos baixaveis(downloadable products)
  – Integrado com Google Analytics
  – Relatório de vendas
  – Veja mais